“殿下，张将军信中言道当日他大破反贼疑阵之后，刘国能就分兵遁入大别山腹地躲藏，由于此处山多林密，官军行动不便，张将军遂命令官军换上百姓的行装，以十人为一伍分头寻找反贼主力。由于张将军手下这些军士平时都经过训练，所以在山中行走犹如平地，未造成多大的伤亡。就这样官军每日都在山中与反贼发生大大小小的战斗，反贼也因此受到重创。刘国能原本打算躲进山里官军就不会再追来，这样躲一阵子等恢复过来再重新出山。在张将军每日的追剿之下，反贼主力终于挺不住于三日前越过虎头关向麻城方向逃去了。”熊文灿将张镇芳部这段时间的经历大致说了一遍。
“张将军部损失大不大？”朱桓担心官军进了山里终究不如反贼灵便，生怕受到重创，连忙问道。
“损失不大，官军伤亡二百余人，还能坚持战斗的尚有一千余人。”熊文灿欣喜的回道。
“刚才熊公说反贼朝麻城方向逃去了？麻城可有防备？”朱桓思索一会，问道。
“问题就在这，麻城当地只有一个守御千户所，但殿下也知道卫所早已形同虚设，在籍的军户不足两百人，还都是老弱病残不堪驱使之人。刘国能部虽经多次围剿，人数仍在两万之上，臣担心张将军难以独立应对。”熊文灿忧心忡忡的说道。
“左良玉到何处了？”朱桓想起之前听到的消息左良玉部应该据此不远，遂问道。
“左帅在汝宁府境内与罗汝才、惠登相、射塌天等部多次交战，反贼且战且退，如今已经越过淮河到了泌阳境内。不要指望他了！”熊文灿回道。
“熊公，以孤看来，敌我力量虽然悬殊，但张将军部始终咬着刘国能不放，自身损失也不大，反观刘国能部已是穷途末路，熊公不如就亲手写一封招降书让人送到刘国能处，孤断定他定会投诚的。”朱桓胸有成竹的说道。
“殿下英明，臣也是这么想的。”
熊文灿对张镇芳十分看重因此才决定从安庆离开，一方面前往襄阳坐镇指挥，另一方面也是就近寻找张镇芳部的下落。
自从张镇芳部消失了之后朱桓也曾千方百计的派人去寻找过，光徐琅手下的密探就派出去上百人沿张镇芳行军方向一路寻找，竟也丝毫未发现踪迹。
“熊大人不是已经将案子交给抚院大人了吗？怎么又回来了？”陈其猷疑惑的问道，朱桓也觉得不解连忙请熊文灿进来。
熊文灿手里拿着一封信急匆匆的走进大殿，行过礼后兴奋的说道：“殿下，刚刚传来的好消息，已经失去音信近半个月的张镇芳部终于出现了！殿下请看，这是张镇芳给臣的军报。”熊文灿说着将信呈上去。
朱桓大喜过望，急切的问道：“之前到底发生了什么事？为何会突然消失的无影无踪？”边说着边拆开信一目十行的看去。
熊文灿一面回复他只要刘国能有意反正就尽力招抚，一面给沿途各州府县下令确保张镇芳部的补给不断。
张镇芳最后一次汇报是在半个月前，战报中曾提到刘国能大布疑阵，试图将官军引到大别山腹地的栗子关一带，被张镇芳识破技俩反将计就计打了刘国能一个措手不及，此战共杀死一百八十八人、俘虏老弱妇孺两千多人，可谓是战果丰硕。
但从这一战之后张镇芳就再也未传回任何消息，就连熊文灿派去前方联络消息的信使也没打听到任何消息，仿佛这支官军就此销声匿迹了。
熊文灿本是路过荆州，却不料正好碰上这等麻烦事，事情说起来无非是官逼民反，乱民占领衙门，打死官吏，这种事自古以来就很常见。
但被暴民砍掉脑袋的齐元嗣恰恰是按察佥事齐同哲的族人，令此事处理起来棘手的多。
熊文灿本意是将大事化小，既然暴民首领邢老三已自行了断，带头的盐商耿应昌也已伏法，其余人等干系不大，索性一并释放即可，如此结案对朝廷也有多交代。
陈其猷也凑过来看信上写的什么，只见张镇芳在信中简短的汇报了这半个月以来发生的事。
原来早在二十多天之前，张镇芳部就抛弃全部辎重，全军只携带三日的口粮跟在刘国能部后面紧追不舍，沿途大大小小交战不下百场，刚开始的时候张镇芳还每日派人向熊文灿汇报战果，甚至还曾请示过是否可以招降刘国能。
熊文灿听完幕僚汇报完顾不得回驿站休息，连忙命马车掉头径直往纪王府赶去。
朱桓这边刚刚听完陈其猷汇报完荆州知府衙门对此案的处理意见就听到徐忠来报说是熊文灿求见。
“杨将军，草民耿应昌，此事由我而起，城中的商户也是我召集的，虽说我并无冲击官府之意，但事情毕竟还是发生了。还请将军能向熊大人表明，此事耿某愿一力承担。”耿应昌双膝跪倒以头杵地请求道。
杨文若随后让人将郭子学、耿应昌送至荆州知府衙门交由熊文灿处置。
熊文灿的意思很明显，他本就不愿插手此事，恰好又有这么一位御史牵扯其中，索性将麻烦一股脑推给巡抚方孔?荩?盟?ゴ?怼
况且熊文灿昨日还得到朱桓的暗示，以后天武军的军饷还要倚仗盐商行会，不便惩罚过重。
熊文灿撂下这么一句话后就起身离开知府衙门，等回到驿站早已有幕僚在门口等候，见到熊文灿连忙上前汇报：“熊公，紧急军情！”
但齐同哲坚决不同意，一定要将参与处斩齐元嗣，打死税课局巡拦的所有人等全部抓捕归案，依律历一并处置。
熊文灿劝了几句见齐同哲仍然坚持如此，索性拍拍袖子一走了之，临走前扔下一句话，齐同哲按大明律应当回避，此事就由湖广巡抚处置，所有人犯、案卷全部送至武昌。
郭子学整整衣冠向杨文若躬身行礼道：“下官郭子学见过杨将军，匪首邢老三已经授首，请大人过目。”说着将邢老三的人头双手呈给杨文若。
“杨将军，邢老三是自行授首，临终交代希望能用自己的人头换取其将军手下留情。”郭子学郑重的说道。
“某知晓了。”杨文若双手接过人头，随后跟身边的亲兵命令道：“官军暂不进城，守好各个城门，一切由熊大人发落！”
阅读大明最后的藩王最新章节 请关注完美小说网(www.umixs.info)