高琛摆手笑道：“哎，姜将军与宋先生都是我的救命恩人，将军之神勇，先生之才智，我是敬佩不已！”
“行了行了，咱们也别客套了，还是说正事吧。”
宋澈问高琛：“高大人可知，第戎王子前来和亲内幕？”
“必然是知晓的。”
原来：
自大梁与西羌结盟之后，第戎在战场屡屡受挫，北方关外本就缺衣少食，再加之严冬大雪，第戎不得不放弃对梁作战；
不打仗了，便想捞好处呗，见大梁给西羌进攻岁币，便想着来分一杯羹，弥补战争损失。
“哼！”姜云天气愤道：“可恨的第戎鞑子，犯我大梁国土不成，还想赚我国钱粮！此事岂能答应？”
宋澈摇了摇头，“若朝廷没有这方面的考虑，怎可能让第戎王子进洛阳？”
高琛叹道：“陛下龙体欠安，由太子总理监国……太子深受贾太师影响，一直都想破财消灾，此次第戎王子完颜烈进京，十有八九能达成政治愿景，一是与公主和亲，二是进贡岁币，保证来年不再战乱。”
姜云天骂道：“如此懦弱的储君，将来当了皇帝，那还得了？”
“他恰恰是为了当皇帝，才会有与第戎和亲的想法，”
宋澈说道：“老皇帝年迈，命不久矣，当下又朝局多变，太子想要稳坐皇位，第戎这最大外患必须安抚。”
“那你的意思是说，他将自己妹妹献出去，还赔个几百万两的嫁妆，做法是对的咯？”
“害，我只是暂时分析，话都还没说完，你急个什么劲儿？”
宋澈继续说道：
“单从政治上而言，联姻的确可以实现短暂和平，但第戎是什么民族？一个女人，一笔岁币，便能抵消他们野心么？这显然不能。”
他又当着高琛，比出七根手指，叮嘱道:
“高大人，我已思得六议一策，你且仔细记好，面见太子时转告于他，他听后必会放弃联姻——
第一议，便是我方才说的，第戎野心勃勃，与之联盟乃与虎谋皮，万万不可；
第二议，第戎之所以会来讲和，并非他们心悦诚服，而是不再具备战争条件，你可告诉太子，第戎表面讲和，实则施的是‘缓兵之计’；待来年北方冰雪融化，春暖花开之际，游牧渔猎恢复，第戎得了岁币钱财，必将扩充兵力，再度来犯我境；
第三议，第戎鞑子犯我大梁，不论是北方御敌的将士，还是大梁数千万百姓，心中无不对其深恶痛恨，若此刻与他们屈辱纳贡，还要将公主送出去和亲，岂非失了民心？他这皇位还如何坐得稳？
第四议，我大梁天朝乃是正统上国，他第戎不过关外鞑奴，若屈辱纳贡又将公主下嫁番邦，虽表面为和亲结盟，背地里岂非暗示我上国与下邦称臣，如此，岂不失了我大梁王朝的气节？
第五议，可从字面意思出发，宁国公主，宁国宁国，正应了是‘国家安宁’这四个字，将宁国公主送去外邦，国家哪里还能安宁？所以公主必须嫁给自己人——”
“宋兄，你说得太对了！”
姜云天激动得，恨不得亲上宋澈一口。
“别插嘴，老子还没说完呢！”
宋澈郑重道：“第六议，乃重中之重——
试想，我梁朝已与西羌结盟，若再与第戎结盟，西羌会作何感想？再假设，若来年第戎进攻西羌，我们帮还是不帮？帮了便等于与第戎结盟作废，给了他再犯我国的理由，可若是不帮，以西羌之国力，必定抵挡不住第戎，若西羌灭国，唇亡齿寒呐！”
高琛紧紧握住宋澈的手，发自内心感叹：“此六条建议，优缺分明，条理清晰，宋先生真乃无双国士也！”
下一刻，却又担忧：“可第戎王子与使节已引入京城，若是直接拒绝，恐怕有伤天朝礼节。”
宋澈淡然一笑:
“我方才说，有六议一策，六议已讲明，剩下一策，可拒得他们有理有据，哑口无言！”
“高大人，你可是我的顶顶顶头上司，如此客气，怎叫我这个州地小将好意思？”
姜大侠也学会了客套。
姜云天说道：“他早不知死哪儿去了。”
“呃……唉……”
他好在还有个师傅，宋澈自穿越到这儿，老爸，老妈……不敢想，一想便心疼。
“宋先生，姜将军，贵客临门未能及时相迎，还望见谅啊！”高琛喘着粗气，几乎是闯进来的。
这时，老仆也端着三杯茶走了进来，放下茶盏后，识趣地退出了客堂并掩上房门。
“二位贵客为何来了洛阳也不与高某说一声啊？突然造访，府邸寒凉，也没备酒菜，失敬失敬。”高琛将茶盏向宋澈与姜云天推了推：“粗茶请饮。”
“壶锈烂了。”
家里有老人的，实在看不得如此。
“老人家，您不必客气，还是写信将高大人唤回来吧。”宋澈劝道。
两刻钟后。
急促的脚步声。
姜云天深吸一口气道：“看见他，我就想起了我师傅，他老人家已近百岁高龄，我离开以后，南天谷就只剩他一人了。”
宋澈哭笑不得，“你不还有个师哥嘛？”
引入客堂就座，老仆要给二人沏杯热茶，却发现火炉没烧，他当来到炉子前时，又发现没了炭火，他取来炭火点燃，又发现铜壶里没水。
本以为他可以将水打来，谁知却抱着空水壶回来，苦涩赔笑了一句：
“你们稍后，我去沏茶。”
望着老仆离去的背影，流血不流泪的姜大侠，竟然揉起了眼睛。
“你咋了？”宋澈诧异。
老人叹了一口气，放下水壶，从抽屉里取出纸笔，写了张纸条，又对着窗外“咕咕”了两声。
很快，一只信鸽落在窗台，他将纸条绑在鸽腿，放飞了去，后又冲两个年轻人道了句：
“高大人他啊，十七年前丧偶，十五年前丧女，至那以后再也没曾婚娶，也遣散了府中仆人，只留老朽一人守家养老；大人他虽有此处府邸，却不常常回来，时而住在枢密院，仿佛政务便是他的一切……”
老仆应该许久未曾与人讲话。
从进门起便滔滔不绝，讲述着身边的一切，昏暗灯光下，佝偻的背影，沉郁顿挫的语气，不仅是他，仿佛让背后这两个年轻人都跟着过了一辈子。
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