“是啊，毕竟你……”巴瑞刚想回答，却又忽然神色一滞，随即迅速垂下头，摆弄起了安全绳，“麦蒂，麻烦你……稍微站起来一点。”
“好的。”麦迪逊应了一声，稍稍抬起身子，让挂钩可以扣紧演出服腰部的金属环。
麦蒂没有继续追问巴瑞，因为她知道对方为何欲言又止。他想说的，麦迪逊-比尔之所以能被称为“main pop girlie”的缘由，十有八九与她的外表有关。
按理说，《Cold Water》公告牌三连冠，会让Major Lazer和Diplo进一步走入主流视野，也会给贾斯汀-比伯2015年开始顺风顺水的职业生涯再添一抹亮色，但不管怎么看，它都不应该是能帮助麦迪逊-比尔在沉寂了两年之后迅速蹿红的那首歌。
毕竟，在这首歌的正式发行版本里，麦迪逊只有一段bridge，不到半分钟的表现时间而已。看看上一世的既定原唱M就知道了。《Cold Water》的确为她争取到了不少荣誉，比如与卢卡斯-格雷厄姆一道，成为了在公告牌榜单上排名最高的丹麦籍艺人。与此同时，这首歌也让她成功登顶英国单曲榜，不仅让她收获了职业生涯的第一首冠军单曲，也让她成为了历史上第四位在英国折桂的丹麦歌手。
这些头衔听上去很唬人，但真正在音乐圈浸淫的业内人士都知道，《Cold Water》带给M的增益效应，还不及《Lean On》的十分之一，甚至比不上她自己2016年5月份发行的热单《Final SOng》。
归根究底，就是因为M星味不足，也没有令人记忆深刻的品牌形象，完全被掩盖在了制作人Diplo和主要演唱者贾斯汀-比伯两道巨大的阴影里。
但麦迪逊-比尔，与M有本质上的区别。
区别在于，前者在《Cold Water》发行之前，就拥有虽然称不上无可取代，但绝对不容忽视的线上影响力，四百万的Instagram粉丝，和几乎同样数量的Twitter粉丝，是她艺人生涯最坚实的基础。
麦迪逊-比尔，就像四年之后会在Tik Tok上爆火的贝拉-珀尔奇一样，以平台流量为催化剂，助长音乐生涯的关注度，并将二者有机结合起来，最终在2021年成为了一个现象级的流行文化符号。
换句话说，出道四年以来，麦迪逊通过先天优势一点一点积攒起来的势能，注定了她一旦能在音乐方面有所突破，就在线上线下、业内业外，形成滚雪球的迅猛态势。
什么样的先天优势呢？
当然就是舞台工人巴瑞刚才欲语还休，生怕被打上“厌女”标签而不敢公开讲出的那三个词。
She。
Is。
Pretty。
麦迪逊-比尔不光是好看，而且是能够成为欧美社会审美模板的那种，教科书式的，没有死角与缺漏的好看。
这种事情，粉丝说了不算。真想要最客观的评价，还得看看那些对她的爆红持负面消极态度的haters，这些恨不得她下一秒就从公共空间消失的人是如何评论的。
“没人否认她很漂亮，但出于某种原因，她不是我的菜。我感觉她的美很消费主义，没有什么特别之处。”
“另一个试图模糊自己种族的白人女孩。”
“她很完美……但以一种有点奇怪的方式？”
“不可否认，她很有吸引力，但我每天在公交车站都能看到更漂亮的女孩！”
“她整个人的气场就是‘我很火辣，不用谢’那种类型的，给人感觉毫无吸引力。看起来更像是Instagram模特，而不是一个严肃的音乐人。”
“我同意，我认为一部分原因是，她在传统意义上‘太有吸引力了’，你们懂我的意思吗？她符合一个漂亮女孩的所有标准，但感觉像是一种被流行文化和主流社会过度推崇的美，让人感觉有点审美疲劳。”
作为每天至少花好几个小时高强度上网的网瘾少女，麦迪逊-比尔对这些言论简直烂熟于心。
事实上，令她印象最深刻，最喜欢也最不喜欢的一句评价，来自一个叫the_alt_femme的Reddit用户：
“如果从美国任何一所高中里，挑十个从传统审美角度看最迷人的女孩组合在一起，就是麦迪逊-比尔的样子了。”
你看，即使最严苛的批评者，在提及麦迪逊的容貌时，也会假装客观地先来一句“她很好看，但是——”
这就是麦迪逊在《Cold Water》之后人气和曝光量大幅增长的最核心因素。
一个Instagram网红好看到麦迪逊-比尔这个地步，绝大多数人会认为她是个胸大无脑的花瓶。
而如果一个刚刚拿到公告牌单曲榜三连冠的女性音乐人，恰好长了一张如此完美的脸蛋……
她将会不可避免地踏上成为美国甜心的道路。
这条路，布兰妮走过、碧昂丝走过，蕾哈娜也走过。
现在，麦迪逊算是迈出了第一步。
就像九十年代的布兰妮一样，比起谈论她新鲜出炉的单曲，人们更愿意提及她在《Cold Water》同名MV里的惊艳扮相，聊到她标志性的妆容。忽然，美国少女们有了一个全新的美学选项。她们开始渴望上挑的浓眉、魅惑的狐狸眼，古铜色的修容棒，与玫瑰色的腮红。
就像四年后，Tik Tok平台到处都是模仿贝拉-波尔奇晒伤妆的二次元白人少女一样。Instagram上，一夜之间也涌现出了无数麦迪逊-比尔同款。
第二支合作单曲《Bad Things》发行之后，这股热潮的生命力又得到了进一步延续。
首批释出的宣传照里，单手搭在Machine Gun Kelly肩头的麦迪逊-比尔，是每个Gen Z女孩的生活模板。
美到无可争议，美到haters只能举手投降，美到吸引整个街区最坏最帅的男孩。
上一世，缺乏代表作的麦迪逊-比尔，总是无法成为同龄女性的榜样。我们都知道，在流行文化里，男性总是以沉默的观察者身份存在，只有那些能搏得女性发声支持的女星，才能长久而鲜活地存在于音乐工业中。
做不到这一点的麦迪逊，只能在主舞台的边缘徘徊。
但这一次，在韩易超前信息的帮助下，重新启航的麦迪逊-比尔，一出手就是两首全美听众覆盖率超过30%的电台磁铁。放眼欧美乐坛，同龄女歌手里，根本找不到第二个人。
如此成功、如此迷人、如此年轻。
怎么会不讨人喜欢呢？
时转势移，有冠军歌手的光环傍身，之前所有的所谓黑料，此刻都变得无足挂齿。贾斯汀-比伯的industry plant？那是比伯有眼光，先发现了这块璞玉。斯库特-布劳恩跟她解约？那是这个笨蛋不会打造，浪费了机会。互联网上满天飞的裸照？那么假，你们还信？我早说是photoshop出来的！
当你拥有了名利，你人生中发生的每一件事，不管本质是好是坏，都会有一大批素未谋面，但显然对你的性格和想法了若指掌的键盘史学家帮你正名。
看看贾斯汀-比伯，两年前还被美国和加拿大当成沾满脏水的皮球踢来踢去，一年前《Purpose》销量口碑双丰收后，现在又回到了“完美流行明星”的行列。
许多人参加音乐节，都觉得要看到了他们心仪的头牌嘉宾，才算值回票价。麦蒂知道，她的名字，已经被不少人放在这一类名单里了。所以，虽然自己一直都表现得非常谦逊，但是麦迪逊心里很清楚，自己的咖位，相较Mad City刚刚确定艺人阵容的时候，不知道大了多少，甚至比排在她后面的NERVO和Migos声势更盛。因此，哪怕作为开场嘉宾登台，来看她的人也肯定不会少。
经历过了Future Now：The Tour从无人问津，到与主咖海报并列的全过程，麦迪逊对自己有这个自信。
不过，与此同时，她也十分清醒——以她目前的号召力，最多能吸引五六千人提前抵达。而现场看到的这三四万，在演出正式开始之前就抵达的观众，绝不可能是单纯为她而来。他们之中，有的人可能是为了避开高峰时段，提前进场占据有利观演位。有的人可能想要提前来体验一下种类花样繁多，而且跟外面的餐厅保持同一售价的可口可乐餐饮区。还有的人，可能是被Mad City各平台官方账号的宣传所吸引，想要观赏瀚现场打造的，史无前例的实景舞台，和据说有两位一线影视明星加盟，贯穿音乐节始终的主题影片。
这是麦迪逊出道以来登上过的，最大规模的舞台，也是她证明自己的最佳战场。
在这里，她要向四万人证明，麦迪逊-比尔这个名字背后，不只是一张漂亮脸蛋，还有一把黄金般的嗓子。
在这里，她也还要向一个人证明，他细心栽培灌溉的花朵，已经到了盛放的时节。
而且，他还给自己特意准备了庆贺礼物，因此，今天这场演出，绝不能让他失望。
他准备的……究竟是什么呢？
“疯狂之城的所有市民与游客，请注意！”
“疯狂之城的所有市民与游客，请——注——意！”
就在麦迪逊-比尔撑着下巴，蹲在原地胡思乱想的时候，乔纳斯-布鲁播放的热场舞曲音量逐渐变小，取而代之的，是一个低沉但洪亮，略带砂砾之感的男声。
实景舞台上，依然没有任何灯光亮起，但观演的人群，却已经开始爆发出了零星的尖叫与欢呼声。
对当今好莱坞娱乐圈较为熟悉的一些观众，已经识别出了这把嗓子的主人。
“巨石声音淡出。”
“Stand by for full stage lights。”
场地中央主控台的ChamSys MagicQ MQ80灯光控制面板前，史蒂夫-利伯曼拍拍两位助理灯光工程师的肩膀，示意他们准备好开启两台MQ80的96个控制域——这些控制域，掌控着Mad City舞台上每一个光源。
待巨石强森的回声在会场内完全散去，史蒂夫-利伯曼双手猛地向上一台，大声喊道。
“And go full stage lights！”
霎那间，在拉斯维加斯难得一见的阴云笼罩下，稍显黯淡的“曼哈顿”、“好莱坞山”、“百老汇”与“暴力街区”尽皆迸发出了耀眼的强光。
探照灯以45度角为标尺，向天空直射。所有LED屏上，都高强度闪烁着夺目的星光。就连复刻版好莱坞标志的九个字母，也都被一千盏高功率灯泡勾勒出了边框。就连蹲在标志后面的麦迪逊，都能够感受到扑面而来的，因为电气设备全力运行而产生的热浪。
音乐节的雨天总是让人略感遗憾，但对于Mad City的灯光团队来说，淅淅沥沥的雨点却是他们最好的伙伴。高功率的聚光灯扫过观众，穿过被水珠扭曲的空气，折射出梦幻的纯白光点。
昏暗的天空，被疯狂之城瞬间点亮。
这一次，在人群中如海浪般相互撞击，又四散开来的喝彩声更加响亮，就像怒涛冲刷巨石一般，让舞池里所有人的心脏都慢慢加速、升温。
“开始了！”麦肯锡四姐妹停止自拍，兴奋地冲到卡座区的金属栏杆边缘，然后……重新举起手机，对准了主舞台。
经常浏览Instagram的她们很清楚，Mad City的帷幕，将由哪两位家喻户晓的明星来揭开。
“不，蠢蛋，你把灯光打开了！”
另一道声音从两个音响矩阵，总共368个扬声器里传出，在舞池上方交汇融合。
这黑人腔调浓郁的尖锐声线，更是让现场观众彻底疯狂。
哪怕没有看过Mad City官方账号预告贴文的人，此刻都已经意识到了这一点——这两个只闻其声不见其人的明星，正是今年夏天的现象级银幕搭档，凯文-哈特，与巨石强森。
“灯光？”
“是啊，闪光灯。”
“那怎么开镜头？”
“按按钮。”
“哪个按钮？”
“Stand by for lights out……”
聚精会神地倾听着监听耳机里凯文-哈特与巨石强森的喜剧对话，史蒂夫-利伯曼重新举起了右臂。
“只有一个按钮！”
“红色的这个？”
“只有一个按钮！！”
“Go for blackout。”
凯文-哈特快要抓狂的怒吼一出，史蒂夫-利伯曼迅速将手挥了下去。实景舞台上的所有光源，又一次全数熄灭。
“Go for video。”
安卓-琼斯的动作明显比史蒂夫-利伯曼要小很多，他坐在高脚椅上，自己操作，激活了中心舞台的半弧形屏幕矩阵。
LED屏亮起的那一刻，数万名观众看到的第一个视觉素材，是一颗油光锃亮的脑袋。
数秒之后，这颗脑袋逐渐后移，缩小，变换角度，直到巨石强森带着他标志性的疑惑神情，抬起半边眉毛，额头紧皱在一起，眼睛一大一小地盯着镜头。
在他身后不远处，是双手抱胸，一脸无可奈何的凯文-哈特。
两个人，都分别穿着他们在《勇敢者游戏》里的戏服。巨石强森是一件凸显他健美肌肉线条的紧身卡其色衬衫，一条工装裤，和一双黑色的探险者皮鞋。而凯文-哈特，则是短袖衬衫、工装短裤、塞得满满当当的米色狩猎背心，和一条系在脖颈间的红色头巾。
“现在好了吗？能看到画面了？”
“你问他们呀！”凯文-哈特大……小手一摊，对准观众，要来了又一阵震耳欲聋的尖叫声。
“看来是能看到了。”
巨石强森清清嗓子，双手交叠放在身前，整理了一下衣领，一脸严肃地抬头看向镜头。
“疯狂之城的所有市民与游客，请注意！”
“这是来自疯狂之城边境管制局的公共服务声明，我是冒险家斯莫德-勇石博士，站在我旁边的，是动物学家，‘老鼠’。”
“我叫富兰克林-芬巴……不对，‘冰箱’……不对，安东尼-强森！不是什么老鼠！”
凯文-哈特拍拍巨石强森的手臂，一脸不满地纠正道。
“别纠结这些细节，‘冰箱’，我们在录PSA呢。”
巨石强森小声跟凯文-哈特耳语了几句，然后重新歪着脑袋看向镜头，绽出一个充满魅力的笑容。
“今天，我们将向您介绍疯狂之城的安全守则，希望能够让您在这里的工作、学习或者旅行生活，变得更加愉悦而令人难忘。”
“现在，第一条守则……不要——按下——任何按钮。”
今天家里人动了个小手术在陪护，所以没来得及两更，确实抱歉，这两天我会争取找时间，反正盟主的五更是欠着的，会补上
(本章完)
“但是她还不够流行。没错，《Closer》这首歌大街小巷到处都在放，这点没错，但是霍尔希本人还是更偏独立一点。”看样子巴瑞是真的热衷于流行乐坛，对这些乐种与不同艺人类型之间的分野研究颇深。在不了解全局的情况下，他的观察倒也算得上精准，“她的成绩再好，名气再大，也不会有人叫她‘main pop girlie’的。”
“那我就会呀？”麦迪逊指着自己的鼻子，打趣道。
“我……解释不清楚，巴瑞他比较熟悉你们……好莱坞的这些名词。”马修扬扬手臂，示意麦迪逊看向电梯口另一头。
“我也不是特别清楚，只不过略有些关注而已。”巴瑞明显比已经有灰白发根的马修要年轻得多，这个憨厚的大个子羞涩拘谨地笑笑，说道，“我不知道你是否熟悉Reddit上面的那些讨论，不过，大部分网友认为，在音乐行业，每一年都能看到现象级的流行女歌手崛起，获得全美国的青睐。”
“而越来越多的人同意，你就是2016年崛起的那一位。”
毕竟，现在这波如潮水般涌来的好评，她刚刚踏入这个行业的时候也体验过。
最后结果如何呢？
“非要说有一位现象级的女歌手，那也应该是霍尔希。《Closer》都十连冠了。”
若是算上外面大排长龙，有序进场的后来者，那就应该逼近四万了。
有几个音乐节，是第一位表演嘉宾都还没登台，就能吸引到过半粉丝进场的？
太疯狂了！
“再过一百万年也不可能是我。”
无论什么时候，听到夸奖都是一件令人心情愉悦的事情，但麦迪逊-比尔依然保持着清醒的头脑。
“我们的理论就是伱。”马修往下一指，“这些人都是来看你的。”
“那你们的讨论可能偏题了。”麦迪逊笑着摇摇头，“怎么可能是因为我？我自己都没见过这么大的场面。”
虽然远处的可口可乐餐饮区人流还比较稀疏，但是，主舞台前却已经聚起了一大群人。从第一排的铁马开始就被塞得满满当当，一直延伸到场地中央的主控台，密度才算衰减下来。
粗略估算，目前在场内的这些观众加在一起，总数起码在两万人往上。
“你们讨论出什么令人信服的理论了吗，马修？”麦迪逊饶有兴致地跟他们互动，这是她缓解紧张情绪的手段之一。而且，这也不是他们第一次见面了，麦蒂前前后后彩排了三次，都是由这两位舞台工人负责她在这座人造好莱坞山上的安全保障工作。
“讨论出来了。”马修笑眯眯地摊开手，看了一眼同事，又看看麦迪逊，“你。”
“我？”麦迪逊一愣，“我怎么了？”
“如果不是知道你没上场，麦迪逊……”跟在麦蒂身后的巡演经理迪伦-巴克曼看看手表，“我都不敢相信现在居然离四点还有十分钟。”
“是啊，我们刚才也在讨论这个问题。”蹲守在电梯口的舞台工人拉着两根缆绳靠近麦迪逊，“我跟迪伦在拉斯维加斯干了这么多年舞台搭建，还没见过这种场面……一般都是刚开场一千人不到，日落的时候人才会慢慢多起来。不等真正入夜，场地是不会站满的。”
“Oh，my god。”
隐匿在人造山体内，复刻好莱坞标志后方的电梯门缓缓开启，麦迪逊-比尔向外望去，瞳孔猛地一缩。
怎么会……这么多人？
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