“令弟也看见了吗?”
“是的。他跑到外面去，据听说还和村里的孩子们一块追着看那气球哪！他回来之后，仍是意兴未尽，和我说的都是气球的事。”
“然后，你们就各自回卧室休息去了。可是次日上午10点时，有人发现令弟的尸体在河里。如此看来，令弟一定是夜里又从家里出去了，是不是?”
“不是的。当天凌晨3点半，天刚蒙蒙亮时，家里的老婆婆去开后门，好像曾听到弟弟出去的声音。”
“他到哪里去了?你知道吗?
“前一天晚上，他告诉我第二天一大早要去河边钓鱼。因为我弟弟十分热衷于这个。”
“这样说来，从凌晨3点半，一直到尸体被发现，也就是10点钟这一段时间里，你关于令弟的事一点也不清楚了?”
“是的。只是……”
“只是什么?”
“那日早上6点15分前后，我曾听到河边那里传来枪声，村子里的好几个人都听见了。好像是猎人在那一带打猎。据说，那一片的树林里，经常有猎人悄悄跑来打鸟和野兽。
“当时,我的第一个念头就是这个，可是，又放心不下,于是急忙起床换上衣服。当我赶到河边时，那里已经聚集不少村里的人，他们正把我弟弟的尸体往岸上抬，准备放到一棵大树下。”
“噢，原来如此。那么，枪声和令弟之死没有必然的联系喽?因为听说令弟身上一点伤也没有。”
正当郎小白这样分析时，夏秀秀好像有什么话要说出来，可是到嘴边又把话咽下去了。郎小白一下子看到她的表情，于是说道：“你有什么可疑之处，请照实说出来。”
夏秀秀迟疑了片刻，似乎鼓起很大的勇气，用肯定的语气说：“虽然，我弟弟身上找不到一处伤，可是，我却认为那枪声一定和我弟弟的死有关系。”
“唔?这是为什么?”
“后来，那个气球飘哪去了?”郎小白很热心地问道。
“它飞过河对岸的古塔，接着又向南飘去。”
“对了，我也还没有详细问小姐呢！那么，就请您把细节一一描述给我们吧！郎先生，你有什么问题，也尽管问她。”
“那好吧。”夏秀秀低声说道。她是一位身体苗条而且十分迷人的女子。举止文雅，非常像昔日的那些贵族女人。她身着一袭黑色的丧服，没戴任何首饰。眼眶噙着泪水，用颤抖的声音说道：“我也不知该怎么说,是不是请你发问，只要我知道，我定会倾囊告诉两位先生。”
“你见令弟最后一面是哪一天?几点?”
“主要就是傍晚时分，天上飘过来一只巨型气球的事。”
“那气球在这里不常见吗?”
“是的。据说村子里为此引起很大震惊，我是从窗户里望见的。那东西是我生平从未见到过的，为此感到十分惊奇。”
旧宅子为“官邸”或是“大公馆”。而对于死了的男孩，则称为“少主”或是“公子”。男孩惨死后，夏秀秀便成了场主家惟一的香火了。由于她尚未出嫁，所以便成了孤苦伶仃的少女。
肖斌说明来意，然后拿出一张印有职务的名片递给一个年迈的女仆。女仆进去一会儿出来，把肖斌请到一间又小又简陋的客厅内这时，夏秀秀正与一位绅士交谈，当他看见肖斌迈入室内时，急忙起身将他往里面让
亲胞弟的惨死，使得夏秀秀伤心欲绝，看起来十分憔悴，眼内仍旧噙着泪水。当肖斌正要说几句节哀顺变的话时，那位绅士站起来说：“唔，你就是肖斌先生吧?”
是他死去的前一天晚上10点多钟。跟往常一样，我们吃过晚饭，聊了一会儿天，一到10点钟，我们就各自回卧室休息去了。”
“你们都聊了些什么?”
“把我吓了一跳！真没想到是你，你居然会来这儿，而且来得如此迅速，实在令我钦佩不已，失敬失敬。”肖斌笑道。
郎小白望了望肖斌，说道：“小姐，对于这个案子，详细情况我还不清楚，就请您把知道的一切告诉我吧！”
那是一座破旧的宅子，以前可能是座豪华的别墅，而如今已经破败不堪。大革命期间，财产充公，而所剩无几的土地，后来为生计所迫，又被一块块卖掉，现在剩下的也只有这栋旧宅子和一点土地了。
可是，尽管如此，村里的人因为曾受到老场主的荫庇，现在仍称这
“小姐，这位就是东洲安保局的名侦探，只要有他在，这件案子你大可放心，一定可以给你胞弟一个说法。”
郎小白喋喋不休地说着。肖斌简直有苦难诉，“唉！这家伙又要充好汉插上一脚，又来多管闲事了。郎小白这家伙每碰到什么使人头疼的案子，便要来搅一搅混水，他那武断专行，任意处置犯人的作法，不但帮不了忙，反而会把案子搅得一塌糊涂。这回，他又来了，而且是捷足先登，和夏秀秀谈了话。”
想到这里，肖斌气便不打一处来。可是为了充分地利用他，而且两人以往的交情也不错，所以又不得不装出和颜悦色的样子。
肖斌“唉”地应了一声之后，不禁一愣。原来这位绅士他很熟，正是郎小白，星光侦探社的社长
“我正恭候你的大驾。”郎小白紧紧握着他的手，好像非常高兴见到他似地说，“我今早上看报，知道你奉命调查这件奇怪的命案，已经到这里来了，所以就急匆匆赶来，希望对你有一些帮助。
翌日，中午之前，肖斌对古塔的里里外外做了一番详细的调查。古塔早已破败不堪，地板、楼梯都已腐烂，没有立脚之地，当然也没办法登上塔顶了，因此只得作罢。
于是，他只好又在古塔的附近以及那棵大树的周围查看一会儿，就返回村子里去，拜访村子里的人，以及村长，请他们把当时的情况描述一下。
中午，肖斌来到村子里的一间小饭馆里就餐。在下午约2点时，他穿过那座桥，到夏秀秀家去。
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