周长发带着方锐转悠到了门口，或许是累了，也或许是想看看外面，毫不在乎形象地直接坐在门槛上，就如一个再普通不过的小老头儿。
“从前，周兄还和我说过，越老怕死的，怎么，如今不怕了么？”方锐问道。
他知道的，周长发早已不避讳谈论生死，自然也无须顾忌。
“怕，又不怕。”
周长发颔首，又摇头：“也怪啊，从前是怕死的，可事到临头，反而不太怕了。”
“就像：当初我担心做不好神捕司司正，可等到真的上任，才发现，也就那样。”
“说来，我这一辈子，风光过，做过一府的神捕司司正，大权在握……也曾被人算计过，见识过人心鬼魅……最终，还能安稳落地，退下来，落一个体面，得一个善终……”
“也算是值得了啊！”
他说着，语气中有说不出的豁达。
“周兄看得开。”
两人并肩，看着外面街道上的人来人往，熙熙攘攘。
周长发眼中浮现出一抹向往，旋即，是释然。
“我哪是看得开？！”
他摇头：“看不开哟，千古艰难唯一死。可没法子，横竖都要死，总不能哭哭啼啼吧？”
“哈哈！”
方锐笑了：“周兄坦诚。”
周长发也笑了，笑得几乎喘不过来气，枯瘦如老树皮的脸上留下两行浑浊的泪：“我家那口子，早就走啦！就连儿子，也送走了一个。平生知交，更是零落……所挂念的人、物，越来越少，近来，时常感觉疲惫，想要睡去。”
“可这是一年半载，身体不行的时候，才生出的感觉。早前两年，我可是想着趁最后的时间，加倍高乐，忘记了发妻，忘记了儿孙，为了配置那壮阳药，掏空了大半个家底……”
“如今，回首望去，好似大梦初醒，发现都认不出那个时候的自己了，我这是被欲望迷了心窍啊！”
“欲望……本心……”
方锐喃喃着，一时间，想到了很多。
乡下老农，不乏有看开生死者，早早为自己置备棺材，笑谈后事；可世间皇帝权贵，却多是苦苦追寻长生；
——因为，后者所能享受到的，是前者永远也无法想象，终其一生，也无法享受完的。
男人至死是少年，喜欢少女，除非挂在墙上；
前世，多有青壮年英明神武的皇帝，到了老了，权力欲愈发旺盛，荒淫无度；
……
“也怪我，给了周兄那张药方。”
方锐微微摇头，又道：“不过，周兄乃是重情之人，有着锚点，终究幡然醒悟，找回了自我。”
“重情？！锚点？！也算是吧！”
周长发叹息：“我常常在想，这世上若真的有长生者，未必是命运的馈赠，或是诅咒，也未尝可知。”
“若是无心无肺，太上忘情，终究会在漫长岁月中，被欲望改变，变成另一个人；可若用情太深，以情为锚，看着身边珍视之人一个个老去，无法挽留，那般之痛该是何等刻骨铭心？！”
‘一语成谶，这可是在预言我么？！’
方锐暗忖着，想说什么，可终究没有说出。
“哈哈，扯远了，世有岂有长生不老者乎？！这只是妄想，妄想啊！”
周长发摆摆手，换了个话题：“方锐，你可还记得淮阴府？”
“自然记得……”
两人絮絮叨叨说着，回忆往事。
“‘送君亭’外，葛道长、你、清衍，为我送别……那晚的夕阳，可真好啊！”
周长发说着，气息渐弱，再没了声音。
“唉！”
方锐闭目，轻叹了口气，站起身。
……
“老爷走啦！”
“爹！”
“爷爷，呜呜！”
……
在这般的喧嚷声中，在或真心、或假意的哭声中——
方锐沐浴斜阳，缓步走出周府。
外面，街道上，依旧繁华，没因一个人的离去而有丝毫改变：一群小孩儿奔跑着穿过街道，售卖糖葫芦的白胡子老者高声叫卖，回暖的新燕叼着春泥飞过……
“黄发垂髫，生老病死，自然更替，天理人伦，血脉传承……”
方锐喃喃道：“这是芸芸众生，唯独我，是跳出岁月长河的长生者。”
“是太上忘情，还是以情为锚，这是一个选择。”
他抬头，看向如血的残阳下，‘混沌四象幡’操控天象，半城晴好，半城微雨。
“东边日出西边雨，道是无晴却有晴，道是无情却有情啊！”
夕阳下，方锐穿过青石白灰的巷道，孤身一人的影子在身后拉得很长、很长。
……
返家。
三娘子急匆匆找来，说了一个消息：“锐哥儿，阿婶做饭时，不慎摔倒了。”
——从常山县，到淮阴府，再到上洛，纵使方家条件一再拔升，可方薛氏始终坚持，每天下厨给方锐做一顿饭。
方锐心中一个咯噔：“我去看看。”
“之前你不在，已经请相熟的医师看过了，说是伤到了骨头，很是麻烦，人家都不敢治。”
“三姐姐放心，我的医术，你还不知道么？”
方锐如此说着，心中却是浮现出一抹担忧：‘我今年四十有八，娘也有六十七，快七十岁的人了，体质偏弱，骨节较脆，许多治疗方法都用不了。’
‘再者，即使治好了，也有一定可能留下什么后遗症。’
进门时，隐约听到方薛氏的痛哼，可等见面时，她脸上只剩下了笑容：“锐哥儿，你回来了？”
这句再寻常不过的问候，却让方锐鼻子一酸。
方锐下意识想到了：当初在常山县，每每夜晚去黑市时，方薛氏是如何忧心，可等他回来，展现在他面前的始终是最好的一面。
“娘，我给您诊断一下。”
在忧切的目光中，方锐察看过后，轻吐出口气：“有些麻烦，不过还好，能治。三姐姐，你在这儿先陪着娘，我去取些东西，去去就回。”
……
‘送走周长发时，我心中怅然是有一些的，可并无太多悲伤，但，听闻娘出事……’
方锐本以为，自己已有‘坐看人间三万年’的淡漠心境，可真正牵涉到至亲之人，那般心尖的颤动，让他知道自己并不如想象中的淡然。
‘娘的伤势，能治，也能治好，但正如之前所料，也一定可能留下后遗症，以后不能太过剧烈活动。’
‘《方氏医术》，须得再提升一番了，希望能开出延寿神通吧！’
其实，将技能破限，的确就如开盲盒，所得神通，完全无法预料。
【劫运：200082】
“之前的十五万多劫运点没有消耗，再加上，这六年间，劫运点缓缓积攒，赫然已经突破二十万大关了。”
“我如今劫运点充足，为了娘，倒也不吝惜赌一次。”
“《方氏医术》，破限吧！”
劫运点-10000！
方锐心头，无数医术感悟生出的同时。
嗡！
面板震颤，如水波般的涟漪涌动中，又一门新的神通缓缓浮现。
【姓名：方锐】
【劫运：190082】
【功法：长生经（金色）、元始经（卷三）】
【境界：武圣（元海）、上品灵师】
【技能：《卜算术》（破限）（金色）、夺命刀法（破限）（金色）、方氏医术（破限）（金色）……】
【神通：长生不老（灰色）、不在算中、斩神碎灵、枯木长春】
……
“神通：枯木长春？！”
方锐意识沉寂面板，感知反馈得到的信息：以劫运点激发，转化‘生命元力’，可使人在寿命极限内，不病不痛，活动如常，容颜长驻。
是的，这门神通与‘长生不老’一般，同样看不上他自身的能量，只要劫运点供能。
“是因为所谓的‘生命元力’，极为特殊，我自身的能量无法转化吗？”
“看来，神通层次的高低，与是否只需劫运点供能，并无直接关系，不可简单判断。”
方锐喃喃着，心有预感，将来破限产生的神通，可能会超过功法提升，成为新的劫运点消耗大户。
一方面，功法暂时升无可升；另一方面，各种神通确实好用，不可能故意不用。
就如：上次屏蔽外神卜算，虽然一次性消耗了上万劫运点，都抵得上开出两三门新神通了，但反馈的收获更大啊！
只能说：真香。
“罢了，劫运点就劫运点吧，神通‘枯木长春’听起来也确实很厉害的样子。”
“还有一点，它也不是一劳永逸的，生命元力会消耗，故而，每隔一年半载都需要补充。”
听起来很麻烦，但效果也确实非凡。
“随着人渐渐衰老，生理机能退化，渐渐不能自理，可所谓的生命元力，竟能让人不病不痛，活动如常，堪称逆反常理！”
“最后一种效果——容颜长驻，此世，我也听到过，有一些珍贵宝物，可以一定期限内驻颜，还有一些邪恶秘法，不过代价极大，后遗症也不小。”
“这个是可选择的，看娘的意思吧，不过，三姐姐应该会很喜欢。”
方锐摇摇头：“唯独有一点，不是延寿神通啊！只在寿命极限内有效……”
所谓寿命极限，不是他所想的，都是普遍的一百五十岁，而是波动的，每个人都有不同。
一方面，是先天决定，似乎和‘灵魂’的奥秘有关；另一方面，受到后天影响，比如小时候营养跟不上，年轻时透支、亏空，不爱惜身体……等等，都可能会缩短寿命极限。
常人，大概也就是八九十岁，百来岁的样子，纵使这般，在这个世道也绝对称得上高寿了。
“也好，让娘、三姐姐、囡囡、灵儿她们，一世安乐吧！”
方锐叹息。
此方世界，人死之后，魂魄消散，只余一点真灵转世，可能是花草树木，虫鱼鸟兽……
他不认为自己能找得到‘方薛氏等人的真灵转世’，即使找到，也不认为那还是方薛氏等人。
“不愧不负，陪伴她们开开心心度过此生此世，其它……交给时间。”
“圣人之道，与世同移，遇情不累。”
……
一阵青色光华涌动后。
方锐从方薛氏的房间走出。
“怎么样？”三娘子焦急地看过来。
“好了。”
方锐含笑点头。
他自然不会说出神通‘枯木常春’，只说是一门秘法，给方薛氏注入了‘生命元力’，容颜方面，薛氏却拒绝了。
方灵、囡囡，带着方漓出去了，这方面她们暂时不需要，方锐自己也不需要，就只有三娘子了。
“三姐姐，走，我和你说一件事。”
“正好，锐哥儿，我也有事要和你说。”
“嗯，去我房间吧！三姐姐要说什么？”
“是囡囡的事。锐哥儿，我老了……”
“谁说三姐姐老了？”
方锐打断三娘子的话，轻轻拥住她，身上如万古青木般浓郁的光芒涌动：“三姐姐，看镜子。”
“呀！”
三娘子感受到一股股暖流进入体内，让自己身体好像变得充满了活力，下意识看向镜子。
镜子中，她眉眼间的皱纹飞快褪去，少数白发化作青丝，容颜也在变化，逆转为四十岁，三十岁，二十五岁……
“锐哥儿，这……这……”三娘子惊呼出声。
“只是注入了如无源之水的‘生命元力’、外表改变，寿元并无变化。不过，为了避免麻烦，三姐姐也注意保密，出门时，最好我给你易容一番……”
这个世界虽然并不是没有容颜常驻的秘法，以方锐如今的地位、人脉，一二人也护得住，可能少些麻烦，自然还是少些的好。
“嗯，谢谢锐哥儿，我知道的。”
“三姐姐，和我说什么谢？”
方锐看了一眼面板上少了的数上千劫运点，嘴角微微抽搐了下，可抬头端详着好如那年初见的三娘子，心头一跳，却又觉得很值了。
更让他觉得值得的是：三娘子的俏脸上，那抹开心的笑靥。
“三姐姐？”
“嗯？”
“咱们……”
方锐悄悄耳语了句，抱起三娘子，大步走向轻纱摇曳的床榻。
……
(本章完)
他驱赶走了儿孙，兴致勃勃带着方锐，去看自己的棺材、寿衣，还笑着询问，它们是否好看。
最后。
“爷爷！”
……
其中一个儿子，更是跪下磕头，乞求方锐：“方神医，求您再救一救爷爷吧！”
继续修补，以他的医术，倒也不是不可以做到，可奈何，周长发自身已油尽灯枯。
“好了，别为难方锐了。”
周长发对子孙们摆摆手：“该交代你们的事情，早已交代过了，这最后的时间，就让我和老朋友叙叙旧，说说话吧！”
方薛氏、三娘子、方灵、囡囡，也在一岁一岁地衰老，不过，无病无灾，健健康康，在这个并不算‘山河无恙’的世道，已颇为难得。
至少，她们自己是庆幸的、珍惜的、满足的。
“在这万物生发的季节，却也有迟暮枯朽。”
方锐沉默着微微摇头。
周长发的身子，早已如破漏的筛子，在他的修修补补之下，能坚持到今日，都是奇迹。
上三品武者，有着敏锐的武道直觉，能相对清晰地感知自己大限。
“爹！”
方锐推开窗子，伸了个大大的懒腰。
这六年中，方漓抽条般成长，开始懂事；三味书屋一茬茬的学生散入大虞，开始他们的辉煌。
周府。
“我要死啦！”
周长发对着方锐说道。
方锐抬手，接住一片度过寒冬，凋零的老叶：“算算时间，周兄也差不多到时候了。”
……
六年后。
早春的风中，一树一树闪着光，大地回暖。
“真快啊！”
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