“和离？！”
薛姨妈失声惊呼，旋即又压低嗓音道：“你、你可千万想好了，你姨妈能同意这事儿？再说了，你先前不还说这是御赐的婚事，不敢擅作主张的吗？”
“此一时彼一时。”
宝钗解释道：“如今太上皇与先皇都已经不在了，只要咱们低调些，悄悄把事情办了，不要别对外声张，料想也不至于会惹来祸事。”
“这说的轻巧。”
薛姨妈那喜庆的鹅蛋脸都皱出了包子褶，拉住女儿的手道：“可要是不声张，你怎么再找人家？难道就一辈子待在娘家不成？”
宝钗故作不悦：“怎么，母亲是嫌弃我了？”
“你这孩子，我……唉~！”
薛姨妈还想再劝，但宝钗一旦下定决心又岂是听劝之人？
恰巧这时候王夫人差人来请，薛姨妈就想着找王夫人问问，看她对这事儿到底是怎么想的。
结果刚转到大观园内，莺儿便从后面赶了上来。
“怎么？”
薛姨妈奇道：“是不是你们奶奶忘了什么事儿？”
莺儿猛点头：“奶奶确实是有几句话，让我私下里转告太太。”
随着天长日久，她在外面也不敢言必称姑娘了。
薛姨妈闻言，便挥挥手让左右退开些，然后好奇道：“这么神神秘秘的，到底是什么事儿？”
莺儿略一迟疑，咬牙道：“姑娘想要和离，其实除了是被宝二爷伤了心，也是因为受了三姑娘的刺激。”
却原来，薛姨妈在屋里那一声惊呼，恰就被莺儿给听到了。
“你是说探春？”
薛姨妈听的一头雾水：“她怎么刺激宝钗了？我记得她们两个关系不是挺好的吗？三丫头瞧着也不像是个不明事理的人……”
“不是说三姑娘与奶奶有什么矛盾。”
莺儿掰着指头道：“这次三姑娘能进宫照顾皇上，全靠焦大爷极力举荐，听说皇上登基的时候，三姑娘就站在身边！您想想，这是多大的体面？！”
“前些日子，焦大爷来下聘的时候，阖府赏下都轰动了，且不说聘礼价值几何，单只是从贾雨村那里弄来祭田的这份心，就足够让人艳羡了，往后二三十年回娘家都是个谈资。”
“据传等到她出嫁的时候，太后们还要破例赐下诰命呢！”
听到这里，薛姨妈总算是琢磨过味儿来了，但还是没有完全搞懂：“你是说，宝钗是在羡慕三丫头得了这么些好处？可这跟她要和离有什么关系？”
“太太莫不是忘了，焦大爷最初求取的是谁？！”
这话一出，薛姨妈才算是把两件事联系到了一起。
是啊，自己都曾为此追悔莫及，女儿见了探春这等优渥待遇，再对比自身的境况，会产生落差感简直再正常不过了。
莺儿见她长吁短叹，觉得火候差不多了，于是又添油加醋道：“实话不瞒太太，我们姑娘有时候梦里都在念叨焦大爷的名姓呢。”
“当真？！”
薛姨妈又吃了一惊，女儿羡慕嫉妒是一回事，但睡里梦里都是焦顺……
这可真是全乱套了！
“我还敢骗您不成？！”
莺儿说的斩钉截铁，她自从在桃花林里失身给焦顺后，就越发的钻了牛角尖，总觉得宝钗不该放弃最后的机会，合该设法顶替了三姑娘才是上上之选。
薛姨妈沉默了，她一时不知该作何反应，若只是小儿女之间的事情倒还罢了，问题是自己和焦顺……
唉~
早知如此何必当初？！
这时莺儿察言观色，发现太太的反应似乎和自己想的不太一样，但想到机不可失，还是怂恿道：“太太，如今两家才刚下聘，若能设法毁掉这桩婚事，等姑娘和离之后，是不是就能……”
“胡说什么呢？！”
薛姨妈骤然惊醒，呵斥道：“这等话你也敢乱说？！无故毁人姻缘可是要遭报应的！再说了，纵使……宝钗也不可能再嫁娶焦家，否则三家面上如何过的去？！”
就算不考虑她自己和焦顺的关系，莺儿出的这歪主意也绝不可取，坏了探春的姻缘，再让宝钗和离去给焦顺当兼祧，这分明是要让三家彻底反目成仇啊！
莺儿闻言，立刻屈膝跪倒，哭诉道：“太太，你总顾虑别人的颜面，可曾想过姑娘被他家伤的有多深？难道您就真的忍心看姑娘孤独终老吗？！”
“你、这……”
薛姨妈是左右为难，一时直愁的心头发闷。
这时候打从对面走来一人，远远的看到莺儿跪在薛姨妈面前，就下意识站住了脚。
但她的到来还是打破了窘境，薛姨妈忙道：“彩云来了，你还不快起来！”
莺儿瞥见远处的彩云，也不得不擦着眼泪站起身来。
薛姨妈又正色叮嘱：“这事儿你千万别再乱说，我……等我去见过你们太太，看她到底是怎么个意思！”
撂下这话，便逃也似的快步走向彩云。
彩云虽然好奇方才到底是发生了什么，但见薛姨妈眉头深锁，自然也不会去主动探究，装作什么都没看到一样，解释道：“我们太太见亲家太太迟迟没到，特意差我过来迎一迎。”
“嗯。”
薛姨妈心不在焉的点点头：“那咱们走快些。”
一路无话。
等到了清堂茅舍，薛姨妈都不等落座，就喧宾夺主的挥退了左右。
王夫人本来笑着相迎，见她如此模样也不由严肃起来，奇道：“你这又是怎么了？”
“姐姐还想瞒我？！”
薛姨妈气咻咻坐到椅子上，瞪着王夫人质问：“宝钗要和离的事儿，你怎么也不跟我说一声？！若不是我接连提起孩子的事儿，让宝钗不得已吐露实情，你们还想瞒着我到什么时候？！”
王夫人自知理亏，忙亲手斟了杯茶，捧到薛姨妈面前连声陪着‘不是’。
等薛姨妈的气恼稍稍消退，她这才辩解道：“不是我要瞒着你，实在是我也不知道这事儿该怎么处置，所以想先拖一拖，等宝玉过阵子回来再商量不迟。”
“就算是宝玉回来又能如何？！”
听到宝玉二字，薛姨妈又忍不住重重把茶杯拍在了桌上，咬牙道：“祸都是他闯下的，江山易改本性难移，难道你还指望着他能幡然悔悟不成？再说了，就算他肯悔悟，又怎及得上……”
薛姨妈说到半截，又下意识收住了话头。
王夫人本来正被她问的心虚，毕竟贾宝玉间歇性悔悟也不是一回两回了，有那回不是过阵子就固态萌发？
这时突然听她卡了壳，内中似乎别有隐情，立刻追问道：“及得上什么？及得上谁？你倒是把话说清楚些啊！”
“这……”
薛姨妈迟疑片刻，叹道：“这人谁心里没杆子秤？总要拿自己和被人称量称量的，尤其还是身边的小姑子。”
“你是说三丫头？”
王夫人隐隐猜到了什么，但还是佯作不知的问：“这又跟她有什么干系？”
“你说呢？”
薛姨妈没好气的翻了个白眼：“想当初畅卿求取宝钗，还是你给牵的线搭的桥，现如今眼瞧着三丫头一个兼祧，都被畅卿呵护的如此风光体面，她自己却……若换成是你，你心里能平衡的了？！”
犹豫了一下，她最终还是把莺儿那话说了出来：“我听说，宝钗这阵子睡里梦里都在呼唤畅卿的名字，显是悔恨到了极处……”
话音未落，门口突然传来了急促远离的脚步声，紧接着是彩霞彩云的惊呼：“二爷、二爷？您做什么去？！”
王夫人和薛姨妈都是大惊失色，心道这怎么悄默声的，就把贾琏给放到门口来了？！
王夫人铁青着脸推门而出，呵斥道：“怎么回事？琏哥儿过来，你们怎么也不通禀一声？”
彩霞和彩云对视了一眼，战战兢兢的回道：“不是琏二爷，是宝二爷从南边儿回来了，他、他方才说要给您一个惊喜，拦着不让我们通禀，谁知在门口站了一会儿，突然又跑掉了！”
是宝玉回来了？！
王夫人和薛姨妈面面相觑，一时都不知道该如何是好。
半晌，王夫人才一跺脚喝道：“都愣着做什么，还不去给我把他追回来！不然但凡出一点差池，我就揭了你们的皮！”
彩云彩霞答应一声，急忙结伴追了出去。
王夫人和薛姨妈回到屋里，又对坐沉默了半晌。
王夫人忽然叹道：“听到就听到吧，这也是他自己作出来的，若是当初他没有胡闹，有何至于沦落到现在这步田地？”
见薛姨妈依旧闷着头没反应。
她又补了句：“也算是万幸，至少咱们没说那最不该说的。”
这下薛姨妈才面色稍霁，是啊，亏得两人方才没有提起那最不该说的。
虽说宝钗睡里梦里都念着焦顺的行为很是出格，但也总比两个做母亲的全都红杏出墙更容易让人接受。
(本章完)
但她并不愿意如此，更不觉得现在的宝玉值得自己委曲求全。
见母亲还要再劝，她放下手里的绣活儿轻叹一声，道：“妈妈，我已经和姨妈商量好了，等到宝玉回来就与他和离……”
现如今还让她放心不下的，也就是宝钗和宝玉的问题了。
刚刚见了贾琏和王熙凤一家三口其乐融融的景象，再想想儿子和夏金桂的情况，她不禁冒出一个念头来，也或许……
“你上回不是说，宝玉这个月很可能就要回来吗？”
毕竟薛姨妈是出了名的好脾气，遇上事情当时再怎么气恼，事后也多半会选择息事宁人——更何况宝玉还是她自小看到大的外甥，打断骨头还连着筋呢。
但薛宝钗自己可不是这么想的。
她倒不是怕和贾宝玉圆房会露馅，反正有王夫人帮忙遮掩，凭宝玉那稀里糊涂的性格，还不是想怎么糊弄就怎么糊弄？
原因无它，王熙凤怀胎十月，终于在这天上午产下一个七斤六两的大胖小子。
得了这消息，各处有头有脸的都来恭贺贾琏，贾琏倒也笑容可掬照单全收——这次入狱时间虽然不长，却是彻底让他认清了形势。
似荣国府如今这般衰败，自己何德何能与焦畅卿争锋？
薛姨妈轻轻拿手肘拱了拱宝钗，悄声道：“虽说他确实做的不对，可你们夫妻两个总不能一直这么下去吧？若不然，学一学你嫂子和你凤姐姐？等有了儿女做了父亲，想必他也就该收收心了。”
薛宝钗其实早听出了母亲的意思，也并不奇怪母亲会这么想。
说到这里，薛姨妈脸上就忍不住浮现起笑意，以前她最大的心病就是儿子，先前薛蟠和夏金桂闹的不可开交，把她给愁的什么似的，若不是还能得焦顺时不时抚慰，说不定都要坐下病来了。
好在老天爷开了‘眼儿’，让夫妻二人因为孩子重归于好。
那些领到月例的下人们，也因此愈发对焦顺感恩戴德，都赞焦大爷果然是忠义之人，受人点滴之恩必会涌泉相报。
就这么上下一心的忙活到四月十三，眼见着皇太妃出宫在即，荣国府众人的注意力，却短暂的从省亲迎驾转移到了贾琏王熙凤夫妇身上。
到了下午，陆续又有亲朋好友登门，内中就有闻讯赶过来的薛姨妈。
见到贾琏抱着孩子眉眼带笑，一家三口其乐融融的模样，她心下颇为触动，回头到了宝钗那边儿，便忍不住道：“你瞧你琏二哥，原本和你凤姐姐势同水火一般，如今你凤姐姐喜得贵子，夫妻两个还不是高兴成什么似的，眼见着一天云彩都散了。”
说完，她观察了一下女儿的神色，见没什么反应，又道：“还有你哥哥，原本和夏氏闹的鸡飞狗跳，自打夏氏有了身孕，两个人不说如胶似漆，那也是一日好过一日——就前阵子，他们夫妻俩还特意出城住了两天，回来后你侬我侬说说笑笑，别提多高兴了。”
既然根本斗不过，那还不如趁机多赚些好处呢。
再说了，自己是给别人养了便宜儿子不假，可那不是还有人上赶着要帮自己养儿子吗？
【还有】
被焦顺‘说’服之后，荣国府的准备进度顿时快了不少。
许多人不明就里，都道自从得了焦家下聘的银子，太太就又重新振作起来，看来先前那病果然是因为囊中羞涩所致。
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