据那些上了年纪的人说，从前没有这恶龙的时候，冬天来得很慢，不会一下子就冷得如此可怕，冬天也没这么长。在那个时候，冬天是美丽的是有趣的，人们可以在雪后滑雪滑冰堆雪人，玩各种和冬天有关的游戏。洋溢着的是快乐，而不是像现在只有对冬天的恐惧。
三年前的冬天，茉莉才六岁。她的生日刚好就在冬天里，可是她很讨厌自己的生日，就如同她讨厌冬天那样。其实，讨厌的并不是冬天而是那条冰霜巨龙。
“这屋子还是有点冷啊。”路易斯搓着双手，脚就放在火堆旁。
“城区至少比我们以前的地方好啊，有城市的卫队在，也不用担心龙来。听说他们还有驱逐龙的东西呢。”路易斯的妻子，茉莉的母亲——维纳斯。正如她的名字那样她很漂亮，棕色的长发披散在肩膀，女儿茉莉还继承她那绿色的眼睛，即使在光线不足的小房子里，都能看出她的美丽。
“妈妈，我冷。”茉莉往母亲怀里钻。
“来来，我抱抱啊。握着脚就暖和了。”维纳斯用手捂着她的脚。
“哈哈哈，要不要来杯茶啊。”路易斯看这其乐融融的景象十分的开心。
直到夜晚的降临火堆都还是燃着，剩下的炭火可以让他们度过一个夜晚。冬天前路易斯找到的活，让他们买了很多柴火，所以不怕柴火不够。
半夜天气更加的冷了，房子在呼啸的风中摇晃着。维纳斯捂着女儿的耳朵，希望她能安心的睡觉。风从门缝灌了进来，路易斯不得不给火堆添点柴火。
正当他加柴的时候，他在门缝中看到了一丝光——龙的吐息。
“轰轰轰轰”那龙降落在地上，震得房子的墙开裂了，看起来随时会倒塌。
“快起来，龙来了。房子快顶不住的。”他摇醒了妻子。
维纳斯抱着孩子往外跑，“flamma Estuans est”。她念起了咒语点着火焰，她不希望茉莉被冻着。
但是，很不幸龙盯上了这团火。明明是给孩子保温的火焰，却吸引了那该死的龙。
维纳斯抱着茉莉拼命的跑，光着的脚在雪地上不一会就冻得发紫。
路上都是死去的人，血液都被冰雪凝固了，但血腥味还残留在空气中。
“去死吧，你这条恶龙。”路易斯搭上弓箭，一箭又一箭的攻击巨龙。在龙面前，他显得十分矮小，但是为了妻儿他只能战斗。
那些射出的箭即使在狂风中，也精准的射到龙的眼睛上。如果它不是龙，也许早就负伤了。
“雕虫小技”龙轻蔑的嘲笑他。
什么？都射中眼睛了竟然没事。他震惊了，竟一时停下了手中得箭。
龙扭头看向他妻子然后轻轻一跃，就飞过他的头顶，直扑他的妻子还有女儿。
“不。”他撕心裂肺地叫喊着，恨不得爆发出力量杀死这条该死的龙。可是他无能为力，射出的弓箭已经够不着龙了。
龙在维纳斯面前落下，张开了巨大的口咬向她们。
“excelsum campester defense ”维纳斯张开的高阶防御术挡住了它，防御能量则直接将龙震开。
“嗷”它摇摇头，又扑了过来。但这次不再是直接撕咬。
“嗷轰~~轰~”一股能量从它的肚子窜上脖子，然后从嘴里喷涌而出。
这就是龙的吐息。
吐息狠狠的打在屏障上，周围的建筑瞬间崩塌化为粉末。
“啊啊啊啊”维纳斯痛苦的叫着，鲜血从齿间流出。
“妈妈，呜呜”茉莉哭得很伤心，她很难过帮不上母亲。
维纳斯撇了一眼周围，转移了能量给茉莉做了个保护咒。一推就把茉莉送出了几百米远，就在送出那一刻防御术消失了。她也在这时化成了吐息的一部分。
路易斯恰好看到妻子消失的那一瞬间——她是微笑的。
“砰”冲击波轰开周围的一切，路易斯也因此昏了过去。
第二天，他在修道院里醒了过来，也见到了毫发无伤的女儿，但是怎么都见不到他的维纳斯。
“当我知道殿下你要组建屠龙队的时候，我就下定决心要加入了。原因还要从三年前说起……”
路易斯看向了窗外，喳喳不停的蝉鸣渐渐消退，空气开始变得寒冷。天空中飘下了白色的精灵——这是三年前的冬天。刚刚入冬没多久，天气就变得十分糟糕。大雪足足下了三天之久，不用说这都是那冰霜巨龙搞的鬼。
“我到没什么要求。我很佩服您这样的人，贵族中没人能像您这样信守承诺。这个年纪有这样的品质，我很佩服您。只要您能给我吃上饭，我都能为您效力。”阿布纳率先出声。
“阿布纳先生，其实你可以不用敬语的。谢谢你能这样信任我。”艾斯放开了背在后面的手。“那你呢，路易斯？”
路易斯低下头看着自己的女儿，“我是为了她啊。”
“艾丽莎你….…”
“她说得没错。”路易斯打断了艾斯，“我的确还有个事隐瞒了。”
“这是怎么回事？“后者不解。
“这你就不懂了吧。说资源这里怎么都比不上东南那些镇子，尤其是那边还有个铁盾城最大的铁矿场。虽然那里种植田地不是很好，但是我有办法改善土地。甚至可以从此让铁盾城做到粮食自给自足。”艾斯顿了顿，“要是能做到这一点，我们就可以更有把握对付我那些兄弟了。再说有贵族在的地方，做什么事都不得不考虑他们，这会影响我的。说说你的事做的如何？”
“招募到的人一共有两千三百余人，其中木匠二百三十一人，铁匠二百零一人，火魔法师七十人，识字人数不到一半。愿意跟随的贵族二十人左右。这就是这半个月的招募结果”
“不错了。准备吃饭吧。剩下的事明天再想了”艾斯点了点头，示意艾伯特就餐。
简单的一句话，都能感到阵阵暖意。
“我觉得不只是这个吧？路易斯，我的直觉告诉我你还有事在隐瞒。你的真正目的是什么？”艾丽莎从门后走了出来，然后站到了艾斯身边。
“今晚的晚餐是我吃过最好的了”阿布纳憨憨地笑着。
“现在我想问问你们，你们愿意为我效忠吗？要是可以是为了什么？”艾斯背过手，昂起头看着他们。
在他右边的艾伯特正和他说着招募的事情。
“殿下您真的要离开城区吗？这里也没什么不好的，没必要跑去离城区二十公里的地方吧。再说这里的资源和人口素质都是最好的，又有骑兵贵族们在，万一您的兄弟们打过来也有保障。”前者说出了他的忧虑。
晚餐结束后，艾斯召见了路易斯和阿布纳。
他希望他们能对自己做到忠心耿耿，他并不希望一个杀手放在身边。可是，他除了直接询问的方法外，没有其他方法分辨他们是敌是友。靠的只有直觉了。
“殿下，您找我们有事吗？”路易斯还是带着他的女儿，小姑娘拉着他的手站在旁边，“真是多谢殿下，给我们这么丰盛的晚餐。”
这比他预期人数多的很多。这么多人一同前往，就意味着要在冬季前建设至少五百户房屋。火魔法师少了些，不过应该可以应付水泥的生产。况且戴安娜这个魔法天才或许还能一个顶十个，是个重点培养的对象。
晚餐过程除了刀叉碰撞和咀嚼的声音外十分的安静。艾斯也知道这个是贵族的一种礼仪，但是作为只在祖国生活过，没进过高级店的他来说很不习惯。
夕阳在天边落下最后一道余晖，城堡水晶灯中的火光在轻轻摇曳。白天的余热还烘烤着大地，蝉依然不知疲倦地喧嚣着。
餐桌旁人来人往，晚餐时间到了，侍从们正在忙碌地给桌子上添置菜品。
长桌的尽头坐着的是五王子艾斯。从他的位置看过去，左手边离他最近的是艾丽莎，她双手握着餐具等着开饭，忙碌了一天的魔法教学肯定也很饿了。
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