“大人，小人此次能够一次运送十万石大米到汉中多亏了靳先生的银号帮助，借给了鄙会二十万两银子，才能这么顺利的将大米运来。”一旁的胡学中也起身向孙传庭介绍道。
“原来如此，本院要代表陕西的子民感谢靳先生雪中送炭，济民之困。”孙传庭大感意外，连声向靳运成道谢。
”抚院大人言重了！鄙号庄掌柜之前也做过一任知府，能够体会到百姓之苦，常常教训小人商人能够在国家有难之时出手救助，也是不违圣人教诲之意。”
“说的好，要是全天下的商人都像你们这般，国家何故会落到如今这般地步。”孙传庭感慨的说道。
“大人，小的昨日与靳先生商议过了，此次运来的十万石粮食全部按照官府之前定下的价格出售，不会要百姓多收一分钱。除了汉中所需的五万石，其余的全部运到西安由大人安排调拨。”
孙传庭与李应忠、谢秉谦对视一眼，心中大喜，虽然早就听说胡学中会按官府给的价格出售，但此时听到胡学中亲口承诺，心中总算放下心来。
“剩下的五万石粮食，巡抚衙门会全部照官价收下，只是这粮款一时难以筹措。”孙传庭身为传统的士大夫，不愿失信于民，这欠款之事一时难以开口。
靳运成看出孙传庭的难言之隐，接口说道:“大人，此事小的或许有办法解决。”
“哦，说来听听！”
“小的此次前来拜见大人正是受鄙号掌柜所托，在西安开一家分号。官府收购粮食所缺的钱款小号可以先行借给官府。”
“这.......”孙传庭惊讶的一时难以回话，“五万石粮食可是价值不菲啊！”
“还请大人放心，小人此次随身带了足够的银两，完全可以支付剩下的粮款。”
“贵号果然实力雄厚！”
“靳先生，本官听说民间商人借贷都要以等值财物抵押，这官府可没有这么多财物抵给贵号。”一旁的谢秉谦回道。
“谢大人，其实这抵押物官府也是有的。”靳运成看了一眼谢秉谦，随后回道。
“哦，你说说看，官府拿什么来抵押？”孙传庭心中一动，突然想到了靳运成指的是什么，但仍然不动声色的问道。
“朝廷历来向边军输送粮食采用开中法，虽然现在开中法早已废弃不用，但仍然可以借鉴。小人斗胆直言，开中法的弊端在于盐引积压严重，商人运粮到边军领取盐引之后往往要等好几年才能领到食盐，严重伤及了商人的积极性。如今湖广之地以采用一种新的方法，即盐票法，盐运司发行盐票，以盐票抵军饷，粮商向官军运送粮食之后领取盐票，粮商拿到盐票之后既可以到运司换取食盐，也可以将盐票出售给盐商，如此可一举两得，即解决了官军的粮饷，粮商也可以顺利结到粮款。”
“这盐票法跟开中法有何区别？只不过是改了个名字而已。”一旁的李应忠终于忍不住插口说道。
“三位大人，这盐票法与开中法最大的区别就在于发行方不同。”说到这，孙传庭以及谢秉谦已经明白过来，靳运成见李应忠仍然不明白，继续解释道:“以往开中法盐引是由边军签发，边军不知道每年食盐产量多少，自然就造成盐引滥发，导致盐引积压，如今盐票由盐运司签发，运司自然知道每年产量多少，超出产量就不会多发。”
“这发行盐票之事本院也无法决定，这样吧，本院先同两位大人商议一下，你们明日再到府上来一趟。”
“是，那小人先行告退！”靳、胡二人说着退了出去。
等到二人走后，孙传庭思索了一会说道:“本院觉得此法可行，两位觉得呢？”
“正是，不想孙大人也听说过小号？”
“本院听说你们在荆州、武昌、长沙连开三家分号，可不是小号了！”孙传庭心情大好，抚着胡须笑道。
“孙大人非一般官员，纪王殿下说木匣之内的东西定能打动孙大人。”靳运成明白胡学中心里想的什么，心道孙传庭岂是钱财能打动的。
靳运成耐心的向胡学中嘱咐了一番明日该如何应答，两人一直详谈到深夜才睡去。
次日一大早，两人继续向西安城赶去，中午时分就到了城下，巡抚衙门早已派人在城门口等候，接到两人直接引到孙传庭府内。
“刚才宴会上不便多谈，还未详细询问这位是？”等下人上过茶水之后，孙传庭望着坐在下面的靳运成问道。
“回大人，小人乃是汇通银号的，此行有要事求见大人，因此才斗胆随胡会长一同前来。”靳运成起身回道。
“汇通银号？可是前不久在荆州新成立的钱庄？”孙传庭迟疑了一下问道。
胡学中口中的靳先生年约三十多岁，比他还要年轻十多岁，他却丝毫不敢怠慢，因为以后不仅他本人甚至整个米商商会都要依仗于此人。
此人正是汇通银号的二把手，协助大掌柜庄则敬处理银号日常事务的靳运成，他此次是奉命秘密前往西安拜见孙传庭，因此一路上行事十分隐秘，从荆州出发后就一直呆在船上，从未露面，连前日汉中知府的招待宴都未出席。
靳运城心知此行任务重大，丝毫不敢大意，一路上都在思索如何才能顺利完成任务，而此次任务的关键就在胡学中手上的十万石粮食，因此他倒也不敢怠慢了胡学中。
巡抚衙门内早就准备好了宴席，只等胡学中到达就准备开宴了。由于胡学中运来的十万石粮食解了整个陕西的灾情，西安城内大大小小的官员无不松了一口气，整个宴席十分热闹，不时有官员过来敬酒，着实让胡学中受宠若惊，连之前的烦恼都抛之脑后了。
宴后孙传庭单独留胡、靳二人到书房闲谈，同样留下的还有内监李应忠，按察使谢秉谦。
“我也听说了，这对我们来说是好消息。”靳运成见胡学中不解，解释道:“改为官纳之后，官府必须要有盐本，如今陕西巡抚衙门连赈灾的钱都拿不出，如何来筹措本金？我料定这笔钱孙大人绝对拿不出。对了，明日见到孙大人之后把这箱东西献给孙大人。”靳运成说着从床下取出一个一尺见方的木匣交给胡学中。
“这是何物？”胡学中说着打开木匣，木匣里装的东西却大出胡学中意料之外。
胡学中推开房门见靳先生也是刚刚洗完澡换好衣服，“打扰靳先生休息了！”
“哪里，胡会长太客气了，请坐！”靳先生说着请胡学中坐下。
“是，是，是我太心急了，一切听靳先生的安排。”胡学中不好意思的笑着回道。
“胡会长，眼下是官府有求于我们，我们切不可太过贪心，来日方长，生意才能越做越大。孙大人是个能臣，如果我们能解他燃眉之急，日后的回报要远远超过今日。”
“可是孙大人能答应我们的请求吗？我前天在汉中城听到消息，说孙大人日前已经向朝廷上书请求改革陕西盐政，由原先的商纳改为官纳，如果朝廷批准了，我们又如何能够插手？”
“靳先生，这两日您也看到了，陕西的米价已经到了八钱银子一斗，有些地方甚至到了一两一斗，如今要我们把价钱压到五钱以下，这不是.......”胡学中这两日看到汉中米价一日高过一日，内心如热锅上的蚂蚁一般煎熬。只因他之前与汇通银号有过约定，米运到汉中之后价格由靳运成决定。
“胡会长，莫着急，五钱一斗利润已经很丰厚了，再说了粮食的利润再高能高过食盐吗？”靳运成微微皱着眉头说道。
胡学中离开汉中府之后片刻不敢耽误，紧赶慢赶终于在第二日太阳落山之前赶到距离西安城六十里外的鄠（hu）县，当晚在城内住宿一晚，接连赶了两天路别说人了就连马也受不了。
在城内找了一家客栈，胡学中舒舒服服的洗了个热水澡，顾不得吃晚饭，匆匆换上一件丝绸袍子，走出房间来到隔壁，轻轻敲了敲门，喊道:“靳先生，休息了吗？”
房间内传来一个浑厚的男声，“是胡会长吗？进来吧！”
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