吴孟明连忙站起来喊了几声，见张绅头也不回的走了，只能无奈的回来，吩咐衙役将钱谦益押回大牢。
钱谦益回到牢房之后，不一会衙役就送来笔墨纸砚，钱谦益连声感谢，接过了纸笔之后，思索良久才提笔写下自辩之词。
钱谦益在自辩中只承认了钱千秋案，毕竟这个案子已经结了，再翻案也无意义，其余各条罪名全部一口咬定是温体仁指使栽赃嫁祸。
钱谦益含着满腹的委屈洋洋洒洒数千言将矛头全部指向温体仁，称其担心自己重新被陛下启用，因此指使他人阴设陷阱，要置自己于死地才甘心。
自辩之词写完，钱谦益默读一遍，见言辞恳切无破绽才小心翼翼的折叠起来，然后重新抽出一张白纸，思索片刻才动笔写道：“司礼监秉笔曹公公钧鉴。。。。。。”
良久，终于写完，钱谦益将奏折和亲笔书信整理好，喊过一旁看守的狱卒，将奏折交给他，请他务必呈给皇上，之后又拿出两封书信请他交给曹化淳与冯铨，两封书信之间还夹着一张一百两的银票，悄声叮嘱他务必将信送到，事成之后还会有一百两奉上。
狱卒欢天喜地的接过银票塞入怀中，悄声向钱谦益保证一定完成所托。钱谦益望着狱卒离开的身影，心中忐忑不安，不知这封信能不能起到作用。
狱卒刚刚走出大牢，迎面碰上一个年约三十岁左右身穿飞鱼袍的武官，连忙停下脚步行礼，“属下见过赵千户！”
此人正是赵文龙，五年过去了，此时的他已升为北镇抚司千户，刚刚接到郑永贞送来的消息，立马就赶到了锦衣卫大牢。
“吴大人，牧斋毕竟是前朝廷重臣，陛下也未将其定罪，不如就让牧斋先行上表自辩，将张汉儒状纸中列出的罪名亲自向陛下表明，我等听从陛下指示，你看如何？”王用轻咳一声，转头向吴孟明说道。
“如此也好！”王用的话正好合了吴孟明的心意，当即表示同意，说着看了一眼另一侧的张绅，不料张绅却甩了甩袖子，怒道：“钱谦益，你等着本官参你吧！”说罢气冲冲的离开了。
“胡说八道、血口喷人，老夫无官无职，闲居家乡已达八年之久，有何能力犯下这么多条罪名？某要见陛下，当面向陛下表明老夫的清白！”
“钱谦益，你还狡辩？状纸中一条条写的明白，你明码标价收受学子们银两，为他们向考官请托。罢职期间，心怀怨忿，借诗词诽谤朝廷、对陛下心怀不满，这在你的诗中比比皆是，要本官一一给你念出来吗？”一旁的都察院左佥都御史张绅早已忍耐不住，站起来从怀中抽出一本诗集扔向钱谦益。
钱谦益不屑的看了一眼张绅，吐出两个字“走狗！”，说完背过身去。
吴孟明并不想接手这起案子，钱谦益无论定罪与否，都要得罪一方，如果将他定罪，东林诸人绝对视他为敌人，如果不定罪，又会得罪首辅大人，令他两头为难。但此案是皇上亲自指定他审理，他只好硬着头皮审下去，心里想着最好是能一直拖下去。
吴孟明在锦衣卫待了这么多年，心里明白钱谦益最终能否被定罪，不在于他能审出什么结果，而在于朝中东林与首辅的争斗谁占上风。
而且负责监审的两人，张绅乃是温体仁的同乡，此次是由温体仁亲自举荐参加会审，王用则是一向同情东林党，是朝中东林诸人联名举荐的，因此审问起来才十分棘手。
“永贞，你立即去一趟京师，去见一见锦衣卫千户赵文龙，就说本王托他办件事。”朱桓将郑永贞叫到身边，要赵文龙如何去做一一嘱咐清楚。
“是！王爷！”
钱谦益被抓的消息很快传遍了朝野，许多同情他的士人纷纷在沿途各个驿站等候要一睹东林领袖的风采，钱谦益也知此行凶多吉少，与众人依依惜别，更是在酒后大肆发着牢骚，想要将心中委屈之情发泄一空，幸好负责押送的锦衣卫缇骑都已事先打点过了，并没有将他的言行放在心上，否则到了京师禀报上去，至少要先治他一个诽谤君相的罪名。
“大胆，钱谦益，你敢侮辱朝廷命官！来人，给我拉下去杖责五十大板！”张绅气的胡子乱颤，指着衙役喊道。
“张大人，息怒，息怒！钱谦益，不得口出恶言，否则本官绝绕不了你！”吴孟明见案子刚刚审问，就火药味十足，不得不站起来让两人冷静。
“某不知犯了何罪，还请吴大人明示！”钱谦益愤然回道。
“还敢嘴硬，有人控诉你结党营私、科考舞弊、收取贿赂、强占良田等共五十八条大罪，你可有话要说？”
朱桓思前想后决定还是帮温体仁一把，但要怎么帮他却拿不定注意。温体仁应该是对钱谦益恨透了，所以才不惜得罪司礼监秉笔太监曹化淳也要整倒钱谦益。此案的关键人物就是曹化淳，如果不是曹化淳感受到了威胁，让东厂插手此案，钱谦益的案子基本就是板上钉钉的事了。
正是钱谦益托人找到了曹化淳为他求情，使得温体仁连曹化淳一起恨上，不惜命人构陷钱谦益与曹化淳勾结，最终才惹恼了曹化淳，使得东厂得以插手此案。
此案由锦衣卫主审，都察院与大理寺监审，吴孟明坐在条案之后向坐在下首的二人看了一眼，随即吩咐道：“将钱谦益带上来！”
不一会两个衙役搀扶着钱谦益将他押到大堂，吴孟明见犯人身上还套着枷锁，连忙让人给他去掉，毕竟此时他还没有被定罪，戴着枷锁审问不合规矩。
“钱谦益，你可知罪？”
十日后钱谦益与瞿式耜被押送到京师，直接投入了锦衣卫的大牢里。钱谦益毕竟是东林领袖人物，锦衣卫倒也不敢将他与一般的囚犯对待，给他单独腾出一间有窗的牢房，并事先让人打扫干净，考虑到钱谦益已年过半百，大牢里又阴暗潮湿，特地为他准备了一床褥子。
当晚，都察院左佥都御史张绅、大理寺少卿王用、锦衣卫指挥同知吴孟明一同来到大牢连夜提审钱、瞿二人。
当朱桓从徐昌的手下得知钱谦益被抓到京师之后，熟悉历史进程的他知道钱谦益此次是被温体仁指使陷害的，而结果却是温体仁栽了。
对这两个人朱桓都谈不上好感，但如果非要选择帮一个人的话他会毫不犹豫的选择温体仁，毕竟此前温体仁在朝中明里暗里帮了他好多次，当然温体仁也不是白帮的，这些年温家从朱桓那里拿走的银子少说也得有五万两。
况且前段时间湖广实行新盐政，在朝中受到不少言官的弹劾，多亏温体仁从中斡旋，最终才得以顺利实施。所以朱桓是需要在朝中有这么一个盟友的，而且朱桓是十分清楚温体仁的能力的，这么多年与他接触下来从来没有给任何人留下话柄。一旦他倒台，朱桓在朝中将再无任何可以结交的盟友。
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