所以当陈其猷写信请杨敬宽调查湖广私盐走私时才那么爽快的答应下来，他是把这件事当做投靠朱桓的投名状，只要办好了就可以得到朱桓的赏识。
杨敬宽果然是有大才之人，不仅眼光卓著，看问题深远，办事也相当谨慎，这一份私盐走私的报告大多是由他整理出来的，当然调查还是徐琅领人去调查的。
杨敬宽目前在朱桓府上任奉祠正史，负责王府祭祀事宜，仅仅是正八品末流，这当然是掩人耳目的，朱桓对杨敬宽还是很看重的。
一切布置妥当之后，宋一鹤还要跟湖广巡抚方孔照汇报，取得方的同意，然后由巡抚向各州府县长官统一下令要求配合运司官员及官军清除境内的私盐。
杨敬宽此时已经投靠了朱桓，他崇祯四年时科举落榜，心灰意冷之下开始游历天下，所到之处见百姓流离失所，土地大多被勋贵侵占，处处民不聊生，对朝廷已是痛失望透顶。后来与陈其猷多次通过书信，透露出想要找一个地方隐居起来，眼不见心不乱。
陈其猷是最清楚杨敬宽胸中抱负的，多次写信婉言相劝，甚至在信中不经意的透露出朱桓的打算，这才引起杨敬宽的兴趣。
“诸位，陛下交给我等的使命是要尽可能的为朝廷筹集军饷。所以盐运司的任务只有一个，那就是运到湖广的每一斤盐运司都要从中取厘，绝不能任由私盐泛滥。诸位也看到了，这位是陛下特地调到湖广打击私盐的燕山卫指挥使赵光霁将军。”朱桓说着为众人介绍赵光霁。
赵光霁起身向朱桓抱拳行礼，随即转身看了一眼众人，点了点头。
“本王前期与宋大人已经将食盐的走私情况及走私通道摸清楚了。私盐主要从三个方向流入湖广，最多的是从四川经长江通过船只夹带过来的，虽然现在四川产区已被反贼占领，但也不能放松，本王打算调五百兵力把守四川到荆州这一段水程的各个口岸。具体人手由赵将军安排。”
“另外，你们每个人都会拿到一份当地详细的私盐走私情报，包括主要的盐枭有哪些，有多少人，走私通道，售卖渠道。这些信息你们要尽快了然于胸，并在此基础上不断完善，每隔一个月都要交一份当地详细的报告给运司，运司以此来评估各位的政绩。徐琅，把报告发下去！”
“是，王爷！”徐琅招手让后面的伙计将一摞摞的册子发给在座的众人。
这些册子上记载的私盐情况是早已在湖广秘密调查的杨敬宽以及后来的徐琅经过两个多月的调查走访得来的，十分详细。
宋一鹤熟读兵书，但并不是那种纸上谈兵的书呆子，而是真刀真枪的跟反贼干过，他后来调任汝南兵备道，驻守在信阳城，曾经屡次打退过反贼黄三耀、刘喜才。
真正让朱桓对宋一鹤印象深刻的是李自成攻打承天府，当时已升为湖广巡抚的宋一鹤坚守承天府城，城破之后仍率领将士与李自成巷战，亲手击毙数人后被杀。一个书生竟能与敌人巷战，胆色果然过人。
朱桓脑中回想着宋一鹤的生平不由的多看了几眼，总觉的眼前这个黑瘦木讷的书生不像能跟敌人巷战的英雄。
“另一个方向则是从两淮沿长江运过来的，主要在黄州府境内，这一段长江由于是两淮与湖广、江西三省交界，湖泊众多，许多盐枭都的老巢都隐藏在这一片的湖泊中，情况最为复杂，所以抽调的官军也会增加。”
“最后一处是从北面与陕西、河南交界的地方，食盐大多从襄阳府境内流入，此处多山地，道路也多，也不可忽视。”
宋一鹤说完转身向着朱桓问道：“王爷，您还有什么要交代的吗？”
朱桓站起身望着眼前这些意气风发的年轻人，心中也是一阵激动，这是他首次主持这么大的事务，这些人如果能好好调教，以后会成为他的重要班底。
宋一鹤是直隶人，崇祯三年中举人，但后来并没有考中进士。明朝中后期的巡抚一般都是进士出身，一介举人后来做到湖广巡抚的高位，也是不同寻常的。
宋一鹤中举人之后正是崇祯三年，各地反贼蜂起，遂决定研习兵法，后来做过邱县知县，因政绩显著升为兵部员外郎。
“是，王爷！”宋一鹤环视一周，正色说道：“诸位，湖广盐运司乃是新成立的衙门，一切都还在筹建中，目前盐运司下属的盐课司总共有两个，一个在武昌，一个在长沙，以长江为界，分管湖南、湖北。至于盐课司以下，王爷与下官商议准备在各州府县各设立一个盐课局，专司本府的盐课事务，以及清除境内的私盐。各盐课局的主管人选本官已经上报吏部、户部，等朝廷批复下来各位就可以正式上任。”
宋一鹤说到这声音严肃起来，“诸位到了地方之后要严查各地私盐，同时确保本府内盐课一分不少的上交运司衙门。湖广运司所有的盐课收入都是要上交朝廷用作军饷的，各位如果延误当军法处置！”
在座的众人连忙起身回道：“下官谨记大人嘱咐，绝不负朝廷重托！”这些人都是从国子监和各部行人司等处抽调的精干人选，而且绝大部分都很年轻，有一股子书生意气，满脑子想的都是能大展身手，报效朝廷。
宋一鹤觉察到朱桓在不停的打量着自己，有些惶恐不安，轻咳了一声站起来问道：“王爷，盐运司的官员都到齐了，请王爷吩咐！”
“宋大人，本王只是盐课使，陛下早有嘱咐，盐运司以宋大人为主。既然都到齐了，请宋大人为我们介绍下盐运司接下来要做哪些事。”
朱桓今日在存心殿内接见巡盐御史宋一鹤等盐运司官员以及指挥使赵光霁，商议接下来如何打击私盐。
宋一鹤约四十岁左右，人比较瘦弱，留一缕长须，不擅长言谈，拜见朱桓时也仅仅是遵照礼数行礼后就退到一边，没有向其他的官员一样溜须拍马。
朱桓不禁多看了几眼宋一鹤，因为他对宋一鹤是有一些印象的，不过史书上的记载与真人还是有些差距。
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